Inggris akan berusaha menghindari kekalahan pertama yang tidak diinginkan dalam 66 tahun saat mereka berhadapan dengan Latvia dalam kualifikasi Piala Dunia 2026 di Wembley pada hari Senin.
Tim asuhan Thomas Tuchel datang ke pertandingan ini sebagai favorit kuat untuk menyelesaikan tugas mereka dalam pertandingan kedua di bawah asuhan pelatih Jerman tersebut, yang mengawasi kemenangan 2-0 atas Albania dalam pertandingan perdananya sebagai pelatih kepala.
Gol debut Myles Lewis-Skelly yang menorehkan sejarah dan gol ke-70 Harry Kane untuk negaranya membuat Tuchel mengawali pertandingan dengan kemenangan, meskipun penampilan Inggris di babak kedua sebagian besar melelahkan.
Sementara itu, laga Grup K Latvia dimulai dengan kemenangan tipis 1-0 saat bertandang ke Andorra, yang berarti bahwa pertandingan hari Senin mewakili pertemuan awal di puncak klasemen, dengan Inggris memimpin dengan selisih gol.
Pertarungan di Wembley juga akan menandai pertama kalinya Inggris dan Latvia bertemu dalam pertandingan internasional senior putra, lebih dari tiga tahun sejak kemenangan menakjubkan Inggris Putri 20-0 atas tim Putri Latvia pada akhir tahun 2021.
Inggris mengincar kemenangan ke-57 berturut-turut dalam pertandingan pertama
Tim putra mungkin tidak dapat mengulang skor yang mencengangkan tersebut, tetapi mereka bertekad untuk memperpanjang rangkaian kemenangan yang luar biasa pada hari Senin, setelah tidak pernah kalah dalam 56 pertandingan terakhir mereka saat menghadapi suatu negara untuk pertama kalinya.
The Three Lions terakhir kali mengalami kekalahan seperti itu dalam pertemuan pertama mereka dengan Meksiko pada bulan Mei 1959, saat Walter Winterbottom mengawasi kekalahan 2-1 dalam pertandingan persahabatan di Estadio Olimpico Universitario.
Sejak kekalahan tipis itu, Inggris telah menang 42 kali dan seri 14 kali dari 56 pertandingan perdana mereka melawan negara tertentu, dan pasukan Tuchel tentu akan didukung untuk mencapai 57 kemenangan itu tanpa terlalu banyak keributan.
Sementara Inggris sedang dalam performa luar biasa 38 pertandingan tak terkalahkan di kualifikasi Piala Dunia dan Piala Eropa, Latvia mengalami 13 kekalahan beruntun di semua kompetisi melawan tim-tim yang memulai hari di 10 besar peringkat FIFA.
Kemenangan terakhir tim tamu terjadi atas tim Turki yang saat itu berada di peringkat kedelapan pada bulan November 2003, dan jika Tuchel berhasil meraih kemenangan lagi, ia akan menjadi pelatih Inggris pertama sejak Fabio Capello pada tahun 2008 yang menang dalam kedua pertandingan kompetitif pembukanya.
Di sisi lain, Tuchel bisa menjadi manajer Three Lions pertama sejak Sir Alf Ramsey pada tahun 1963 yang kalah dalam salah satu dari dua pertandingan kompetitif pertamanya, meskipun yang terakhir membawa negara itu meraih kejayaan Piala Dunia hanya tiga tahun kemudian.
Perubahan apa yang bisa dilakukan Tuchel untuk pertandingan melawan Latvia?
Dengan hanya 72 jam waktu pemulihan di sela-sela pertandingan, Tuchel sepertinya tidak akan menghindar dari beberapa perubahan, dan mantan bos Chelsea itu akan kehilangan Anthony Gordon karena harus mengundurkan diri karena cedera pinggul.
Pemain Newcastle United itu menggantikan Marcus Rashford di menit-menit terakhir pertandingan melawan Albania pada hari Jumat, tetapi pemain terakhir itu gagal membuat Tuchel terkesan, yang kini mungkin akan memilih untuk memberikan kesempatan kepada rekan setimnya di Aston Villa, Morgan Rogers, untuk bermain penuh.
Phil Foden juga kesulitan untuk tampil melawan Albania, jadi Jarrod Bowen adalah kandidat untuk bermain di sisi kanan, sementara Jordan Henderson, Marc Guehi, Levi Colwill, Tino Livramento, dan Reece James adalah pilihan alternatif di posisi bek tengah.
Setelah pertandingan hari Senin, Inggris tidak akan kembali beraksi hingga musim panas, saat mereka menuju Andorra untuk pertandingan kualifikasi Piala Dunia pada tanggal 7 Juni sebelum pertandingan persahabatan dengan Senegal di City Ground, Nottingham Forest.
0 Komentar