Manchester City telah kehilangan kesempatan untuk kembali ke empat besar Liga Primer setelah ditahan imbang 2-2 oleh sesama calon Liga Champions, Brighton & Hove Albion, di Stadion Etihad pada Sabtu sore.
Dalam babak pertama yang sangat terbuka dan menegangkan bagi kedua tim yang tampak akan mencetak gol di setiap serangan, Erling Haaland membawa Citizens unggul dari titik penalti hanya beberapa menit setelah gol Kaoru Mitoma dianulir oleh VAR karena handball.
Haaland telah memecahkan rekor Liga Primer lainnya karena ia kini menjadi pemain tercepat dalam sejarah divisi tersebut yang mencapai 100 keterlibatan gol (84 gol, 16 assist), melakukannya hanya setelah 94 pertandingan dan melampaui Alan Shearer yang mencapai prestasi tersebut dalam 100 pertandingan.
Brighton merespons dengan baik dan menyamakan kedudukan dengan cara yang sangat indah, saat Pervis Estupinan mengecoh Stefan Ortega saat ia melepaskan tendangan bebas melengkung yang membentur tiang gawang, tetapi Manchester City kembali unggul enam menit sebelum turun minum berkat tendangan gemilang dari Omar Marmoush di tepi area penalti.
Pertandingan Liga Primer yang bergejolak itu tidak menunjukkan tanda-tanda melambat dan Brighton membalas untuk kedua kalinya hanya tiga menit setelah jeda berkat gol bunuh diri yang tidak diharapkan dari bek Citizens Abdukodir Khusanov.
Yankuba Minteh nyaris menjebol gawang lawan setelah menerima umpan silang brilian Estupinan beberapa saat kemudian, dan Mitoma menguji Ortega di tiang dekatnya tak lama setelah Marmoush digagalkan Bart Verbruggen untuk mencetak gol kedua setelah Josko Gvardiol berlari kencang.
Pertandingan yang mendebarkan itu berlangsung sengit saat memasuki menit-menit akhir dan Manchester City menghela napas lega ketika Carlos Baleba menyia-nyiakan peluang emas dari jarak sekitar 15 yard untuk membawa Brighton unggul.
Tak satu pun kubu mampu mencetak gol kemenangan yang sangat penting dan pada akhirnya harus puas berbagi poin, dengan hasil seri yang membuat tim asuhan Pep Guardiola berada di posisi kelima dalam klasemen, unggul satu poin dan dua posisi dari pasukan Fabian Hurzeler di posisi ketujuh.
PUTUSAN MOLE OLAHRAGA
Oliver Thomas langsung dari Stadion Etihad:
Baik Man City maupun Brighton tentu saja tampil memukau di hadapan para pendukung di Etihad, tetapi mereka akan memasuki jeda internasional dengan perasaan bahwa mereka telah kehilangan kesempatan untuk mengklaim tiga poin berharga dalam perlombaan untuk lolos ke Liga Champions musim depan.
Meskipun masing-masing mencetak dua gol, baik Citizens maupun Seagulls kehilangan beberapa peluang cemerlang untuk mencetak lebih banyak gol dan terkadang menyia-nyiakan peluang di sepertiga akhir - total 25 tembakan dicatatkan oleh kedua tim dalam 90 menit (11 dari Man City, 15 dari Brighton), tetapi mereka hanya bisa mengenai sasaran masing-masing tiga kali.
Peluang terbesar yang terbuang di babak kedua adalah oleh Baleba dari Brighton dalam 10 menit terakhir. Pemain Kamerun itu biasanya sangat tenang saat menguasai bola, tetapi secara mengejutkan ia melepaskan tendangan first-time yang jauh di atas mistar gawang, yang membuat Hurzeler tak percaya di pinggir lapangan.
The Seagulls bisa saja - dan mungkin seharusnya - menang pada akhirnya, tetapi mereka tetap memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi tujuh pertandingan di semua kompetisi (M6 S1) dan dapat mengambil sisi positif - bisa dibilang lebih dari Man City - dari penampilan mereka setelah berhadapan langsung dengan salah satu rival mereka untuk lolos ke Eropa.
Memang, persaingan untuk finis di empat besar, atau lima besar, masih terbuka lebar menjelang sembilan pertandingan terakhir musim ini, dan baik Man City maupun Brighton akan mendukung diri mereka sendiri untuk mengamankan tempat mereka di kompetisi klub utama Eropa, terutama jika poin mereka hilang - seperti yang diharapkan - oleh rival mereka di sepanjang jalan.
0 Komentar